„Książki są jak towarzystwo, które sobie człowiek dobiera”
Monteskiusz
Pomysł organizacji Światowego Dnia Książki i Praw Autorskich zrodził się w 1926 r. w Katalonii w celu promocji czytelnictwa, wystąpił z nim wydawca Vicente Clavel Andres, a jego data 23 kwietnia zbiega się z dniem patrona Hiszpanii. Zgodnie z tradycją tego dnia wręczano kobietom czerwone róże – symbol krwi smoka, którego pokonał Święty Jerzy. Z czasem kobiety też zaczęły dawać podarunki i były to właśnie książki.
W 1995 roku UNESCO ustanowiło Światowy Dzień Książki i Praw Autorskich, a stało się to na wniosek rządu Hiszpanii.